苹果公司正全力借助法律手段来推翻一项裁决,这一裁决可能会迫使他们在美国停止销售某些配备有血氧监测功能的苹果Watch型号。

科技巨头敦促美国联邦巡回上诉法院推翻了 2023 年美国国际贸易委员会(ITC)裁定苹果侵犯了医疗设备生产商 Masimo 的专利。
由于使用了脉搏血氧仪技术,该裁决实际上可能会禁止进口苹果的两款最新型号 Apple Watch Series 9 和 Ultra 2。
威尔默平和律师事务所(WilmerHale)的苹果律师约瑟夫·穆勒(Joseph Mueller)表示,ITC的裁决对Apple Watch用户造成了毁灭性打击。他表示,数百万Apple Watch用户无法使用一项广受欢迎的健康功能。穆勒还辩称,Masimo的产品在2021年提起诉讼时仍处于原型阶段。
此次冲突涉及苹果公司 2020 年在其 Series 6 手表中推出的血氧传感器。Masimo 表示,苹果公司在之前合作前的讨论中获悉了这项技术,但随后抄袭了该技术。
Masimo 捍卫其专利胜利
总部位于加州的医疗科技公司 Masimo 指责苹果多年来利用不公平手段在新兴的健康相关可穿戴设备市场中占据优势。
2013年,苹果曾与Masimo洽谈合作开发健康监测功能。然而,Masimo表示,苹果非但没有接受,反而挖走了Masimo的部分员工,并将Masimo的脉搏血氧仪技术引入了公司内部。
在苹果推出配备血氧追踪功能的型号后,Masimo 于 2022 年推出了智能手表 W1。然而,Masimo 坚称,其知识产权在 W1 发布前几个月就遭到侵犯。两年后,美国国际贸易委员会 (ITC) 裁定苹果侵犯了其专利,Masimo 胜诉。
2023 年 12 月下旬,该裁决导致苹果公司暂时停止销售其最新观看系列在美国。苹果公司迅速请求暂时阻止禁令,允许其继续销售。然而,法院于2024年1月恢复了禁令,迫使苹果公司从美国涉案机型中移除血氧传感器功能。
Masimo 的律师、Knobbe Martens Olson & Bear 律师事务所的 Joseph Re 表示,ITC 的裁决是合理的。他辩称,苹果公司试图通过声称必须存在最终的、可上市的产品才能强制执行专利侵权来改写法律。他补充说,这不符合专利保护的运作方式。
法官审查ITC裁决的公正性
在上诉法院,由三位法官组成的合议庭对事件发生的时间点表现出浓厚兴趣。初步调查的核心在于Masimo的产品是否具备足够的资格,足以在2021年触发ITC的贸易相关执法能力。
Apple有人认为禁令不合理,因为 Masimo 当时只拥有原型产品。苹果则辩称,ITC 的贸易保护规则旨在阻止针对真实产品的不公平竞争,而不是针对尚未实现的创意。
Masimo 反驳道,其国产竞争对手的产品已经足够先进,甚至远未达到法规所称的“最终产品”,因此 FDA 无需成品即可采取行动。法官们没有立即做出裁决,但他们就产品准备情况、专利权以及如何在保护创新和鼓励消费者获取之间取得平衡等问题,向双方提出了猛烈的质询。
法院的最终裁决可能为新兴技术并存时解决专利纠纷开创重要先例。如果法院裁决苹果胜诉,可能会削弱Masimo等公司利用美国国际贸易委员会(ITC)阻止进口未完全开发设备的能力。如果禁令最终得以维持,科技公司可能不得不重新考虑如何建立合作伙伴关系并利用第三方的创新技术。
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